Suplementos para longevidade: será que eles funcionam?

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Recente artigo no jornal americano The New York Times lançou uma provocação interessante. Qual seria a real utilidade para o organismo da infinidade de suplementos que vemos nas gôndolas das lojas e nas redes sociais, com influenciadores divulgando suplementos de longevidade? O corpo, por si só, não é capaz de produzir o necessário para nossa saúde?

Segundo o jornal, que entrevistou médi­cos e cien­tis­tas, não há suple­men­tos que tenham demons­trado pro­lon­gar a vida humana. Alguns dizem que as evi­dên­cias que sus­ten­tam os suple­men­tos para lon­ge­vi­dade são fra­cas. Além disso, a indús­tria é pouco supervisionada, a ponto de terem confiança para reco­men­dar que as pes­soas gastem dinheiro com esses pro­du­tos.

No entanto, outros profissionais são oti­mis­tas a respeito do poten­cial dos suple­men­tos para melho­rar o tempo que um indi­ví­duo é capaz de viver sem apresentar doen­ças graves. Outro ponto levantado é que os suplementos podem ter um papel relevante no apoio à saúde à medida que as pes­soas enve­lhe­cem, sem perder de vista as inúmeras fal­sas pro­mes­sas e peri­gos para os con­su­mi­do­res.

Suple­men­tos pro­mo­vi­dos para o enve­lhe­ci­mento sau­dá­vel geral­mente são compostos de vita­minas mais tradicionais, como as vitaminas D, B12 e o ômega-3, três nutri­en­tes que cos­tu­mam ser reco­men­dados aos paci­en­tes mais idosos. Isso se explica porque não é raro que as pessoas apresentem quadro de deficiência destes três nutrientes, ainda mais dentre os de mais idade. Pessoas mais velhas podem ter difi­cul­dade para absor­ver a vita­mina B12; outras que vivem em luga­res com pouca exposição solar podem ter uma quantidade de vita­mina D inconsistente. Já quem não come peixe regu­lar­mente podem não estar inge­rindo a quan­ti­dade neces­sá­ria de ômega-3.

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Estu­dos obser­va­ci­o­nais suge­ri­ram que bai­xos níveis de vita­mina D e ômega-3, em particular, pare­cem aumen­tar o risco de várias con­di­ções de saúde rela­ci­o­na­das ao enve­lhe­ci­mento, como doen­ças car­dí­a­cas, cân­cer e oste­o­po­rose. Essas des­co­ber­tas estimularam pes­qui­sas que tentaram entender se a suple­men­ta­ção com os nutri­en­tes pode­ria aju­dar a pre­ve­nir essas doen­ças. Porém, os resul­ta­dos dos ensaios clí­ni­cos têm sido, em grande parte, frustrantes, segundo o The New York Times.

Segundo espe­ci­a­lis­tas entrevistados, a melhor maneira de pro­lon­gar a vida é uma velha conhecida: prática de exer­cí­cios físicos além de alimentação saudável, check-ups regulares, sono reparador e distância do cigarro formam a receita perfeita para uma vida longa e saudável. Saúde é prevenção!

Gilberto Ururahy é médico há mais de 40 anos, com longa atuação em Medicina Preventiva. Em 1990, inaugurou a Med-Rio Check-up, líder brasileira em check-up médico e medicina preventiva. É detentor da Medalha da Academia Nacional de Medicina da França, é membro honorário da Academia Brasileira de Medicina de Reabilitação e coautor de livros: Como tornar-se um bom estressado (editora Salamandra), O cérebro emocional (Rocco), Emoções e saúde (Rocco) e Saúde é prevenção (Rocco, com o médico Galileu Assis). Ururahy é diretor da Câmara Americana de Comércio para o Brasil (Amcham Rio) e Chairman do Comitê de Saúde e diretor da Câmara de Comércio França-Brasil e Coordenador do Comitê de Saúde.